あまりにも有名な鴨長明「方丈記」の書き出し。昔学校でならったという方、 古典は苦手だがこの文章はシブくて好きだという方、いろいろだと思います。
『方丈記』の作者鴨長明は平安末期～鎌倉初期という混迷の時代を生きました。源平の争乱、火事や飢饉、地震などの天変地異。世の中が大きく揺れ動いた時代です。
社会をささえていた古い価値観が亡び、それに代わる新しい価値観は今だ見出せない…そんな混迷の時代。どこか現在の日本に通じるものがあるのではないでしょうか。
下賀茂神社の神官の息子という恵まれた立場に生まれ、わずか七歳で従五位下というたいへんな位に序せられ、将来を期待されていた長明。しかし父の死によって運命は急転。生活は苦しくなります。
希望していた神社の禰宜（長官）の地位につけなかったこと、また「こはごはしき心」と評されたガンコで偏屈な性格のせいもあり、長明は世をはかなんで出家隠遁します。
京都郊外の日野山に方丈（3メートル四方）の庵を結び、琵琶をかきならしたり子供と遊んだりという自由きままな暮らし。その隠遁生活の中『方丈記』は書かれました。
しかし、俗世間への未練を捨ててサッパリしたかというと全くそうではなく、仏道修行そっちのけで和歌や音楽に没頭したり、たまに都に出ると自分のみすぼらしい服装を恥じたり。
…最後には「このノンビリした暮らしに執着すること自体が、悟りへの道をはばむ妄念なのだ」と言って長明は筆を置きます。
悟ったようで悟りきれない。聖人君主を気取りつつも、けして聖人君主にはなれない、どこまで行っても中途半端な男の姿。長明のこの中途半端さは実に人間くさく、800年たった現在でも多くの人の共感を得ています。
挫折したエリートの人間くさいボヤキの声が、格調高い言葉の合間にきこえてくるようです。
なぜ今「方丈記」なのか？
一つは現在放送中の大河ドラマ「平清盛」とのつながりです。
「方丈記」の作者鴨長明が生きたのは、
現在放送中の大河ドラマ「平清盛」と同じく、
源平合戦の時代です。
しかも「平家物語」と異なり、民間の出来事が描かれている、
ここがポイントです。
源義経が逆落としで崖を駆け下りたり
那須与一が扇の的を射て、
こういう派手な活躍をしていた時、
庶民はどう生きていたのか？
武士でも貴族でもない、民間の人は
何を考え、何を悩み、何を幸せとしていたのか？
その意味で『方丈記』はとても興味深い作品です。
また、『方丈記』が書かれた時代背景には、いろいろと
今の日本につうじるものがあるということです。
『方丈記』の作者鴨長明が生きた平安時代末期から鎌倉幕府初期は、
とても世の中が乱れました。
まず源平の争乱。そして繁栄をきわめた平家一門の滅亡。
次いで政権を握った源氏による鎌倉幕府は、
身内で足のひっぱり合いばかりしていました。
わずか三代で源氏は北条氏に取ってかわられます。
また政治の乱れや戦に加え、さまざまな天変地異が襲います。
火事、大風、地震…
何を信じたらいいのかサッパリわからない。
先行き不透明な時代。
法然や親鸞、日蓮といった仏教の教えを説く人物があらわれたのも、
うなづける気がします。
何かに、頼りたい。確かなものがほしい。
でも、どうしたらいいのか。行き詰った感じ。
今の日本に通じるものがあると、思いませんか？
また『方丈記』は古典や歴史ものの入り口として
とてもすぐれています。
なぜか？
まず、とても短いということです。
古典や歴史ものに興味があっても、いきなりの大長編は大変じゃないですか。
『平家物語』『源氏物語』こういう大作。まず挫折します。
原典がむずかしいのはもちろん、原典をもとに書かれた小説も、
長いものばかりです。
しかし『方丈記』は文庫本でわずか30ページくらい。
するする読めます。朗読を聴いても40分くらいです。
この短さ。通勤電車の中でもササッと読める、聴ける。
これこそ、『方丈記』が古典や歴史ものの入り口としてすぐれている、
ポイントです。
また、歯切れよい文体も『方丈記』の大きな魅力です。
「ゆく河の流れはたえずして、
しかも元の水にあらず」
すごくカッコいいじゃないですか。
漢語と和文が融合した、和漢こんこうぶんというものですが、
声に出しても気持ちいい、リズムのいい文章です。
書いた人間の頭の良さが伝わってきます。
だらだらと結論があっちへ飛びこっちへ飛び、
もう終わりかと思ったら「えー」とか言って別の話が始まる。
そんな校長先生の話みたいなね、ダラダラしたこっちゃないんです。
頭のいい人というのは、短く文章を切るんです。難しい内容でも
やさしく言うんです。
そして、、
話が単純なことも、大きなポイントです。
どんなに文章が簡潔で読みやすくても、話そのものが
入り組んでいると、やはりわかりづらいものです。
数千人登場人物がいるとか、組織が5つ出てくるとか。
しかし『方丈記』の話は単純です。
火事とか地震とかいろいろあって、やんなっちゃったよ。
あー世の中はめんどくさい。俺、山にこもるわ。
これだけです。なんとセリフだけで説明できてしまったではないですか。
政治や戦争のグチャグチャした話も無く、
個人レベルの話なので、とてもわかりやすいのです。
ためしに朗読を聴いてみてください。
古文なのにこんなにわかるのかと、
ビックリするくらいわかりやすいです。
難しい単語も多いです。古文ですから。
しかし、それを超越してわかりやすい。
それは話の単純さゆえです。
というわけで、
- 短い
- リズムがいい
- 話が単純
三拍子そろった『方丈記』。
こうなると、
- おぼえやすい
ということに、つながってきます。
特に「暗記するぞ」と構えるまでもなく、
自然に耳と脳に残ってしまいます。
「ゆく河の流れ…」あの冒頭部分は
学校で覚えさせられたという方も多いと思いますが…
それが、朗読を聴くことで、より自然に頭に残ります。
ここで少し想像してみてください。
春先に、どっか河の土手かなんか歩いていて、
さらさらと水が流れていく。その時に口をついて出るんです
方丈記の言葉が。
「ゆく河の流れは絶えずして、しかも元の水にあらず」
そこで脇を歩いている奥さんに、
「この『方丈記』を書いた鴨長明という男はね、
神社の跡取りで、ボンボン息子だったんだが、どーたらこーたら」と
説明してあげてください。
奥さんは「またはじまったわこの人は」みたいな顔をして
諦めて聴いている…
春先に、そういう夫婦の図も、
なかなか微笑ましいと思う今日この頃です。
というわけで、
ＣＤ版朗読・解説「方丈記」。当サイトにて2000円にて発売中です。ぜひお手にとって、聴いてみてください。
